De recente uitspraak waar NRC over schreef, bevestigt wat eigenlijk allang duidelijk is: als advocaat alleen een uurtarief noemen is niet genoeg. En niet alleen voor consumenten. Waar zij nog beschermd worden door het consumentenrecht, ligt dat voor (MKB-) ondernemers anders. Maar ook ondernemers willen vooraf weten waar ze aan toe zijn.
Financieel risico
Wie juridische hulp zoekt, wil niet weten wat een advocaat per uur kost. Die wil weten waar hij aan toe is. Wat de aanpak is. Wat de zaak gaat kosten. Een uurtarief is dan geen prijsafspraak, maar vooral een financieel risico voor de klant. Juist in een kwetsbare situatie van een juridisch geschil, waar de klant al onzeker is. En vaak al strijdt voor een potentieel financieel verlies in de vorm van bijvoorbeeld een ontslag, verborgen gebreken bij een net aangekochte woning of een geschil met de huurbaas.
Toch is dat in de advocatuur nog steeds vaak de standaard: een tarief noemen, algemene voorwaarden meesturen en denken dat de informatieplicht daarmee wel is afgedekt. Klinkt misschien als voldoende, maar niet voor de klant.
Transparantie
De advocatuur redeneert nog te vaak vanuit het eigen systeem, niet vanuit de behoefte en belang van de rechtzoekende. Terwijl juist daar de norm zou moeten liggen. Transparantie betekent dat de klant vooraf begrijpt wat juridische hulp in zijn of haar situatie waarschijnlijk betekent. Eerlijk en begrijpelijk.
Bij BrandMR vinden we dat vanzelfsprekend. Goede juridische dienstverlening gaat niet alleen over inhoudelijke kwaliteit, maar ook over duidelijkheid vooraf. Over verwachtingen managen. Over kosten inzichtelijk maken. Over klanten niet opzadelen met een open eind waar zij geen grip op hebben.
Geen duidelijkheid
Wie echt zegt in het belang van de klant te werken, integer en betrouwbaar handelt, moet dat niet alleen in de behandeling van de zaak laten zien. Juist ook in de manier waarop dienstverlening wordt georganiseerd en geprijsd. Een uurtarief alleen is geen duidelijkheid. Het is te vaak vooral een manier om risico en de onzekerheid bij de klant neer te leggen.
